New York USA - Octobre 2014 / Mars 2015

Financial district: Wall Street, One World Trade center et le mémorial.

Ici débute ma découverte de NY. Dowtown c'est le quartier des affaires et mon hotel, le Club Quarter, se situe juste en face de Wall street, les bureaux ont une vue incroyable sur la rivière Hudson et la statue de la liberté... Etrangement je ne trouve pas les new-yorkais stressés, les rues ne sont pas "surpleuplées" aux heures de pointes, je ne serai qu'agréablement surprise de jour en jour par l'art de vivre des habitants de New York.

Après mes rendez-vous professionnels le premier jour j'ai eu le temps de faire un petit tour pour admirer les grands classiques de Financial District:

- Wall Street ou la bourse "stock exchange"

- la statue de taureau en position d'attaque, icône du quartier financier de wall street. En effet dans le jargon boursier et financier on est "bullish"  quand on est optiliste et positif sur l'avenir

- la tour "One World Trade Center" remplaçant les deux anciennes tours détroutes lors des attenttats terribles du 11 septembre 2011, la plus haute tour de New-York et représentant la libertée

- le mémorial du World Trade Center avec ses 2 bassins et les noms de toutes les victimes des attentats présentes sur les lieux

Ce dernier est très émouvant, la symbolique de ce grand vide avec néanmoins cette eau comme la vie qui continue à couler à l'intérieur est très forte.

Plus tard dans la semaine j'aurai l'occasion de revenir dans le quartier et notamment de longer la rièvière Hudson sous un très beau soleil, la vue est très belle. Les grattes ciel depuis la pointe de Manhattan est vraiment quelque chose à voir !

Côté shopping, à ne pas manqer, le célèbre grand magasin Century 21, une sorte de grand bazar où l'on trouce de tout et surtout de grandes marques à prix cassés. On peut y passer des heures si l'on a de la patience et que l'on veut faire de bonnes affaires ;)

Battery Park / Ferry pour Staten Island: vue sur Manhattan et la statue de la liberté

Plutôt que de passer une journée entière visiter Elis island et la Statue de la liberté, j'ai préféré l'admirer depuis le ferry gratuit pour Staten Island, une ile où vivent des New-Yorkais qui "commutent" chaque jour pour venir travailler sur Manhattan. On le reconnait facilement à sa couleur orange. Il passe suffisament près de la la statue de la liberté pour pouvoir la prendre en photo avec un bon objectif. Cette petite ballade fluviale permet aussi d'avoir une jolie vue sur la pointe de Manhattan et de ses gratte-ciels.

Une autre ballade agréable - et qui permet d'admirer les ferry oranges pour Staten Island et au loin la statue de la liberté - c'est celle tout au bout de la pointe de Manhattan, le long de la mer sur Battery Park. Au coucher du soleil la lumière y est particulièrement douce et apaisante, dowtown se dépeuple de ses travailleurs quotidiens et s'offre à vous, calme et oxygénant.

Vol en hélicoptère au-dessus de Manhattan 

A ville exceptionelle, activité exceptionnelle !  Quoi de mieux que voir New York depuis le ciel ?

Une expérience en hélicoptère est toujours inoubliable et donne sa petite dose d'adrénaline ;)

Embarquement sur l'un des pontons de la pointe Sud Est de Manhattan.

Admirer la statue de la liberté, Ellis Island, Gouvernor Island, l'Hudson River, La Sky Line de Manhattan avec tous ses buildings, Central park au loin en 13 minutes sous un ciel bleu parfait permet d'avoir une autre vue de New York et surtout des photos excptionnelles.

Comme d'habitude je me suis arrangée pour avoir la meilleure place, celle à côté du pilote ;)

Il existe plusieurs compagnies et plusieurs tours, 13 minutes peuvent paraitre très courtes mais on y voit finalement l'essentiel, vu le cout des vols plus longs cela est suffisant.

Pont de Brooklyn

Certainement l'un des ponts les plus connus du monde. Il fut le premier pont suspendu en acier au monde. Sa construction connu de nombreux déboires et fut achevée en 1883 (même le jour de son inauguration fut mortelle!). Pourtant il reste la passrelle préférée des touristes reliant Manhattan au borough de Brooklyn (très en vue aujourd'hui). Cette passerelle est à 2 niveaux, l'un pour les voitures, et l'autre au desssu pour les pietons et cyclistes. Attention, malheur à vous si vous marchez sur leur piste cyclable ou si vous vous éternisez pour prendre une photo, ils ne manqueront pas de vous houspiller pour que vous dégagiez le chemin!

La traversée d'environ 1,5 km prend de 20 à 40 minutes en fonction du nombre d'arrets effectués pour admirrer la vue et prendre des photos.

Depuis le pont on observe une jolie vue sur la rive droite de Manhattan mais aussi de loin sur la statue de la liberté.

Une fois arrivée de l'autre côté je me mets en quête de des parcs suivants: Brooklyn Bridge park  du côté gauche du pont et Empire Fulton Ferry State Park du coté droit, afin d'admirer la lent coucher de soleil sur la skyline de lower Manhattan le long de l'East River et voir petit à petit les lumières des buildings scintiller. Un spectacle calme et magique qui valait bien la peine de se perdre un peu (surtout au retour!), les parcs n'étant pas proches de la sortie du pont ou du métro.

En passant, on remarque les nombreuses décorations de Halloween devant les maisons de style typique des quartiers nords et de Dumbo.

 Midtown et hotels Hilton

Mon quartier préféré...peut être parce qu'il est central et qu'il ressemble à celui de New York des films, des grandes avenues, des grands hotels, des grandes enseignes, de Times squares, Broadway, de l'Empire state Building, du Rockfeller Center, de Central Park et autres attractions à proximité ?

Bref c'est le quartier où j'ai décidé d'élire "Domicile" mes jours "off" car je m'y sens bien, dans les hotels de la chaine Hilton, pas donnés certes mais en traquant les bonnes affaires ;)

Lors de mon premier séjour en Octobre 2014 j'étais au Hilton Midtown sur la 6th Avenue, "Avenue of the Amercicas", avec une vue sur buildings et central park, un bohneur le matin en ouvrant les rideaux :-)

J'adorais le petit déjeuner gargantuesque et descendre le matin m'imprégner de cette ambiance New-Yorkaise particulière de ces grandes avenues bondées de taxis jaunes qui défilent non stop, je n'avais qu'à lever la tête pour me rendre compte de la hauteur vertigineuse des buildings et...cerise sur le gateau réaliser qu'une belle journée ensoleilllée allait encore commencer ;)

Je consacrais une bonne matinée de shopping, notamment chez UGG, Hollyster et le MoMa Shop, sur la Vème avenue et Madison Avenue... mon compte en banque s'en souvient encore !

La seconde fois j'étais au Double Tree by Hilton à East Midtown sur Lexingtown Avenue où se trouve un très grand magasin "Victoria's Secret" de la fameuse marque de lingerie, et proche de Madison Avenue encore une fois pour retourner dans mon magasin préféré UGG.

Les principaux centres d'intérets de midtown (dont la plupart sont décrits plus loins) sont les suivants:

- MoMa: Museum of Modern Art

- Radio City Music Hall

- le Rockefeller Center et Top of the Rock

- Times Square

- l'Empire State Buildind

- Chrysler building

- Vth avenue et Madison avenue

- Grand central terminal (les dernières photos)

MoMA: Museum of Modern Art

Je ne suis pas trop "musée" d'une manière générale ni encore moins art moderne. Mais s'il y a bien une institution à faire à new York c'est bien le MoMa: Museum of Modern Art.

J'ai littéralement adoré ce musée, son grand choix de styles et de peintres.

Je suis tombée à la période de l'exposition d'Henry Matisse, dont je découvrais les oeuvres.

J'ai pu avec plaisir revoir des oeuvres de Gauguin, Monet, Van Gohg, Cézanne, Frida Khalo, Picasso ou Toulouse Lautrec, et découvrir le travail d'Andy Wharol, Roy Lichteinstein, Jackson Pollock et bien d'autres encore.

Evidement on ne peut pas tout apprécier ni tout voir, mais ce musée fut vraiment une excellente surprise.

De plus le Moma dispose de 2 magasins où l'on peut trouver des objets très originaux,beaucoup de livres sur l'art, la photographie, New-York, des carnets de notes, des cartes postales etc...

Times Square et le théatre Minskof, spectacle "The Lion King"

A l'intersection de Broadway et de la 7eme avenue (ou de la 42ème) se dresse cette grande place démente aussi bien le jour que la nuit qu'est Times Square.

Des panneaux qui clignottent, des affiches de spectacles, des théatres, des taxis jaunes qui défilent, un grand drapeau américain ...et beaucoup, beaucoup, beaucoup de monde et surtout de touristes ;)

Timesquare, né au début du 20ème siècle, est un lieu mytique à New York, qui fut notamment immortalisé par cette célèbre photo d'Alfred Einsenstaedt que j'adore où un marin embrasse une infimière pour célébrer le jour de la capitulation du japon en 1945.

En Octobre 2014 j'ai pu y retrouvé un ami, Didier, connu à Kemer en 2013 qui se trouvait également à New York à la même période, et je suis retournée sur les lieux en plein jour durant l'hiver en Mars 2015.

En octobre, je me suis offert le plaisir d'assister au célébre spectacle du "Roi Lion" au théâtre Minskof qui est pile sur la place de Times Square, immense, et dont la représentation est tout simplement géniallissime. J'étais au deuxième rang de ce magnifique théatre (dont malheuresement nous ne pouvons faire de photo à l'intérieur) et dès la première scène les larmes d'émotion et de joie me sont montées... Il faut dire que j'ai toujours eu un lien particulier avec l'Afrique, les animaux et les lions... Alors la vie sauvage mis en scène par des chants et des costumes magnifiques c'était tout simplement époustousflant! Le fait que ce soit en anglais ne m'a absolument pas dérangé, il est vrai que je suis quasiment bilingue, mais tout le monde est en mesure de comprendre une comédie musicale grâce au jeu d'acteur, les intonations et puis, qui n'a pas vu le déssin animé du Roi Lion ? ;) Je recommande donc absolument de voir ce spectacle!!!

Si je dois en voir un autre je pense que ce sera Mama Mia que je me réserve pour le futur déplacement à NY ! ;)

Central Park

Central Park...le poumon de New York! Une immense surface verte ponctuée de plans d'eau et entourée de builgings...impressionante vue du ciel!

Sa superficie est si immense que je n'ai pu en découvrir que la partie sud, mais déjà ce fut deux bonnes expériences, l'une sous la douceur de l'automne et l'autre en hiver.

Tout d'abord la rencontre avec les écureuils de de Central Park! Dès que je les ai vu j'ai pensé au roman de Catherine Pancol "les écureuils de central park sont tristes le lundi" car d'après un de ses personnages il y a tellement de touristes et promeneurs du dimanche qui leur donnent à manger et les observent le dimanche que le lundi quand il n'y a plus personne il sont tous malheureux... Et de fait la première fois que je suis allée à central park  - un dimanche - j'étais entourée de ces petits animaux adorables pas très farouches, que j'ai pu observer et prendre en photo à loisir.

Tandis  que la deuxième fois - un lundi matin - ces petits rongeurs ne pointaient pas le bout de leur nez !

Des calèches traversent perpetuellement les allées principales du parc, c'est assez agréable de les croiser mais les drivers n'aiment pas trop les photos malheureusement...Même si le prix reste cher, à partager à plusieurs cela doit être un bon moyen de parcourir l'ensemlble du parc et d'y voir les principaux centres d'attraction.

En ce dimanche d'automne c'était surtout jour de mariage! J'ai donc pu voir plusieurs couples - des étrangers asiatiques pour la plupart - se faire photographier près de de la fontaine Bethesda construite en 1868. Un petit lac est à proximité et l'on peut faire une promenade en barque dessus. Des enfanfs s'amusent à attraper des bulles géantes tandis qu'un saxophoniste joue tranquillement... un endroit à l'image de central park très hétéroclyte. En effet on y croise des joggeurs, des familles, ceux qui promènent leur chien - parfois déguisé ! - et même des personnages assez rocambolesques ...

En hiver le paysage change, les arbres bien sur ont perdu leurs feuilles mais surtout les lacs sont gelés, la neige a recouvert l'herbe par endroit, les températures pouvant être très très froides et puis surtout il y a la fameuse patinoire "Woolman rink" bien connue car présente dans certains films comme "Love story" ou encore "Serendipity". Faire du patin à glace sur cette patinoire mytique, en plein New-York entourée de grands buildings et toutefois de la nature, c'était extraordinaire...

N'ayant pas pratiqué le patin à glace depuis mes 15 ou 16 ans les premiers mètres étaient disons, sucidaires...le premier tour très périlleux...puis très vite l'équilibre est revenu et le plaisir de la glisse et la vitesse retrouvés... Je suis ainsi restée entre 1h30 et 2h à patiner. Je recommande de le faire en semaine et je pense que le lundi matin est bonne option car moins de touristes et le weekend cela doit être bondé.

Top of the Rock (Vue sur Manahtan depuis le toit du Rockfeller center) de jour et de nuit

Aimant par dessus tout les points de vue, c'est naturellement vers la plateforme d'observation du Rockfeller Center  - au 70 ème étage de celui-ci - que je me suis dirigée puisqu'elle offre à la fois une vue imprenable sur l'Empire State Building et de l'autre côté sur l'ensemble de Central park.

Cet ebdroit est bien moins fréquenté que l'Empire State building et offre à priori donc une bien meilleure vue depuis 3 niveaux, dont 2 protégés par des parois en plexis glas.

Il y a en revanche un vent pas croyable si haut et bien sur j'avais eu la bonne idée de me mettre en petite robe ;) No comment !

En tous cas le beau temps m'accompagnait encore une fois malgré quelques nuages et j'avais choisi un ticket me permettant de revenir de nuit, j'ai donc pu observer la beauté du soleil se coucher et sa lumière se refléter sur les grattes-ciel de New-York...Vision magnifique...pour voir petit à petit le noir envahir le ciel et les lumière faire étinceler chaque bâtiment et en particilier l'Empire State Building.

Soho, Nolita-Little Italy, Chinatown

Nous abordons ici un tout autre aspect de New York... loin des buildings dont on ne perçoit pas le sommet c'est le NY plus typique et communautaire, le New-York trendy de Soho, le New York Italien - bien que cruellement réduit au profit du New York Chinois.

Ici, après financial disctrict et autour de Broadway, place aux immeubles de bas étages avec les escaliers de secours colorés, les enseignes et restaurants propres à chaque communauté.

Les grands axes de Soho sont réservés aux touristes et aux grandes enseignes, en s'éloigant et en prenant de petites rues on goute au vrai Soho typique des New-Yorkais plus bo-bo si l'on compare à Paris, avec ses boutiques stylées, créateurs et artisans et ses beaux immeubles blancs...

Quant à little Italy ce n'est appremment plus ce que c'était malheuresement le quartier ne se réduisant qu'à quelques rues et principalement à Mulberry street où l'on voit encore des restaurants italiens aux terrasses ensolleilées qui me rapellent mes séjours en Italie...

Mais préférez le petit quartier de Nolita, au nord de Little Italy, moins "disneyland" et pluis charmant et avec autant si ce n'est plus de petit bars-restaurants délicieux et décontractés. C'est là qu'un lundi matin j'atteri pour me faire un bon brunch dans un dénommé "Fiat café" à l'éffigie de la marque de voiture italienne... hum, un bon souvenir.

Et non loin, à quelques rues, c'est comme si l'on changeait de continent, nous voici en Asie, où les magasins, les étales de poissons, de légumes et épices en tous genres et leurs odeurs associées me rappellent étrangement mes séjours en Thailande alors que nous sommes bel et bien au coeur de Manhattan... tout est écrit en Chinois... il n'y a que des asiatiques qui marchent dans ces rues... bienvenue à Chinatown!

Greenwich Village

A l'ouest de Soho se situe le quartier de Greenwich village et Chelsea.

Ce quartier de New-York est surnommé le "village" car les rues sont calmes et pittoresques, les immeubles colorés ont du cachet, des maisons de ville décorées à l'accasion de Halloween, on y trouve des magasins "de quartiers", des petits restaurants, des parcs et nombreux espaces verts jusqu'au bord de l'Hudson River. C'est un des quartiers les plus chers de NY (excepté bien sûr les grandes tours avec vue sur central park).

Deux endroits très sympas à faire:

- Union square pour faire une petite pause au pied de sa grande fontaine et avec la vue sur son arc de triomphe

- La High Line dans l'ancien quartier industriel de Manhattan pour se ballader en hauteur (voir description et photos plus loin)

East Village

A l'Est de Broadway, toujours dans dowtown voici l'East village, un autre quartier branché de la grosse pomme. C'est ici que l'on retrouve l'esprit punk et underground de ne-York avec graffitis sur les murs, petits cafés cotoyant les bars à tatouages...

Les deux endroits incontournables où se ballader fans East Village sont "St Marks Place" et au bout de la rue le parc pour se reposer "Tompkins Sqare Park".

Les numéros 96 et 98 de la célèbre rue furent immortalisés sur la pochette de l'album "Graffiti" de Led Zeplin.

Le quartier, surtout autour de St Marks Place est assez petit et se fait rapidement, il se prolonge en revanche vers "Alphabet City" plus au sud dont les rues, exceptionnellement, ne portent plus de numéros mais des lettres de A à D.

La High Line

Les anciennes voies ferrées aériennes construites en 1930 ont été transformées en 2009 en espace vert moderne et urbain qui connait depuis un grand succès. Autrefois quartier louche et mal fréquennté, après plusieurs années de travaux, ce nouvel espace vert est devenu l'endroit fétiche des "bobos" new-yorkais où l'on trouve des transats pour profiter du soleil, des tables et chaises pour se reposer à l'ombre, le tout avec une vue en hauteur sur la grande pomme.

Je l'ai faite sous un soleil radieux mais en plein hiver, j'imagine qu'en plein été avec ses arbres en fleurs cet endroit doit être bondé et les places sur les transats très très demandées ;)

Funiculaire de Roosevelt Island

Encore une fois, en grande cinéphile que je suis, j'ai eu envie de me frotter à un petit mythe de New  York, le funiculaire de Roosevelt Island que l'on retrouve dans un grand nombre de films tels que Léon ou Spider Man.

Inauguré en 1976 il fut longtemps le seul moyen de transport aérien d'Amérique du Nord. Il permet de relier l'ile de Rossevelt Island quasiment exclusivement résidente à Manhattan.

Le funiculaire coute le prix d'un ticket de métro est une attraction à part entière, il permet à moindre cout et pendant quelques minutes de survoler Manhattan et l'East River, en le prennant au bout de Lexington Avenue et de la 59ème.

Escapade dans le New Jersey

Dans le cadre de mon déplacement professionnel en mars j'ai dû me rendre dans une autre ville du New Jersey. Quoi de mieux que prendre le bateau pour s'y rendre, en une bonne 1h sur l'Océan au départ du port de NY on trouve des villes de stations balnéaires très calmes (sûrement moins l'été) où la vie semble douce et pourtant si proche de la frénésie de la grande pomme... De magnifiques demeures, des rues impeccablement propres, un Etat qui respire le bien-être et le bon vivre... Un tout autre style de vie, plus calme et famillial mais qui donne tout de suite envie de s'installer et de profiter de la plage, de l'air marin, d'un cadre de vie idyllique et de virées shopping le weekend à NY en bateau, train ou voiture (1h30 de route) ! ;)