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Fin septembre, début octobre 2010, j'ai pu faire un merveilleux voyage en Egypte de 2 semaines, me permettant de profitez des joies aquatiques de la mer rouge, du désert et de la culture de l'Egypte ancienne en visitant le Caire et Louxor.
On peut visiter l'Egypte toute l'année. Néanmoins il est préférable d'éviter Juillet et Aout pour les fortes chaleurs, ainsi que les mois de novembre à Janvier pour la plongée pour éviter l'eau trouble et plus fraiche.
Hurghada - paradis aquatique
Les stations balnéaires egyptiennes ne sont pas "jolies" à proprement parlé...mais on y trouve de luxueux hotels (où je ne logeais pas malheureusement!) et lorsque j'y étais il y avait encore beaucoup de bâtiments en construction qui prouvaient que le tourisme était encore en plein essor (c'était avant la révolution Égyptienne)...Et c'est surtout un paradis pour découvrir la flore et la faune sous marine en plongée sous-marine ou snorkeling, ou encore faire du kayak, planche à voile ou kite surf.
De mon côté j'ai expérimenté plusieurs séances de snorkeling, 2 baptêmes de plongée et une sortie en kayak. C'était la première fois que je voyais des poissons lunes, poissons papillon, poissons clown, poissons ballon etc... :)
Louxor (Thèbes)
Louxor est née des ruines de Thèbes autrefois capitale du Nouvel Empire (1550-1069 av J.C). Les temples de Louxor et Karnak ainsi que la nécropole thébaine attirent les visiteurs depuis les époques grecque et romaine.
Le temple de Louxor
Mieux vaut en faire la visite en début de matinée ou en fin de journée pour éviter les grosses chaleurs. Ce temple, dédié au dieu Amon et à l’architecture pharaonique, a été achevé pour une grande partie par Aménophis III, agrandi sous Ramsès II et modifié par d'autres souverains dont Alexandre le Grand. On y trouve un immense obélisque de 25 mètres en granit rose à l'entrée du temple. Son jumeau a été offert par le vice roi Méhémet Ali à la France et érigé place de la Concorde à paris en 1836.
Temple de Karnak
Il faut compter 1/2 journée de visite. Ce temple est le site le plus grandiose de toute l'Egypte pharaonique, datant de 4700 ans. C'est la maison terrestre du dieu Amon. Chaque pharaon a contribué à l'agrandissement et à l'embellissement du site afin d'y associer son nom à celui de dieu, si bien que Karnak a été un chantier permanent. Ainsi les cartouches de certains de certains pharaons effacent ceux de leurs prédécesseurs voir même détruisent les travaux du pharaon précédent!
A voir:
- Grande salle hypostyle de 134 colonnes
- Colosse de Ramsès II
- Lac sacré
Le temple d'Hatchepsout
Magnifique temple funéraire adossé à la montagne Deir El-Bahari commandé par la reine Hatchepsout elle-même.
Elle écarta Touthmôsis III du trône qui pour se venger fit détruire à sa mort presque toutes les représentations de son corps.
Le temple fut entièrement retapé par des archéologues polonais qui lui redonnèrent un aspect quasiment tel qu'il existait à l'époque.
La Vallée des rois
Nécropole des pharaons du nouvel Empire à partir de Thoutmousis 1er (1500 av J.C). Les tombes sont creusées profondément dans les collines afin d'empêcher les voleurs de dérober les trésors qui accompagnent les corps. 62 tombes trouvées, les plus connues et visitées etant:
- tombe de Thoutmosis III
- tombe de Séti 1er
- tombe de Toutankhamon*
J'ai été impressionnée par la conservation exceptionnelle des dessins et hiéroglyphes. Malheureusement - ou heureusement pour garder ces joyaux - on ne peut pas prendre de photos à l'intérieur des tombeaux...mais voici quand même des images de cartes postales achetées sur place.
Les colosses de Memnon
Deux statues d'Aménophis III de 18 mètres qui gardaient autrefois le temple funéraire du pharaon (dont il ne reste presque plus rien).
Paysages de désert, du Nil, d’Égyptiens et de coutumes (dont papyrus).
Le Caire
Grande métropole qui fut le théatre d’affrontements et d'une révolution début 2011, le Caire reste une formidable ville à découvrir pour ses monuments témoignages des multiples cultures et civilisations qui ont traversé le pays.
Le Musée Egyptien
Le 1er musée d'antiquités nationales fut fondé en 1863 et le batiment actuel fut construit en 1902.
Il renferme une énorme collection d'antiquités de l'ancienne Egypte avec comme joyau le tombeau de Toutankhamon et son masque d'Or.
Prévoir au moins 1/2 journée de visite.
Le Caire islamique et la Citadelle
La Citadelle (El-Qualar), résidence des souverains d’Égypte pendant presque 700 ans, fut bâtie en 1176 par Saladin.
A voir:
- La Mosquée Méhémet-Ali, emblème du Caire, fut bâtie dans le style Turc entre 1830 et 1848. C'est une mosquée grandiose qui rappelle celles d’Istanbul.
- La Mosquée Mohammed An-Nassir qui fut bâtie entre 1318 et 1335.
- La Mosquée Soliman Pacha bâtie en 1528, première mosquée Ottomane édifiée en Egypte.
- La splendide vue sur le Caire depuis les murailles de la Citadelle...avec les pyramides de Giza au loin ;)
En soirée, balade dans le grand bazar Khan El Khalibi, dédale de ruelles ombragées de toile et regorgeant de boutiques.
Les pyramides de Giza
Les pyramides de Giza en banlieue Sud du Caire, sont la seule des 7 merveilles du monde antique qui subsiste.
Il y a près de 5 000 ans, Giza devient la nécropole royale de memphis, Capitale d'Egypte.
Après la mort, le corps du roi est amené en bateau au temple de la vallée où il est momifié. Puis il est transporté sur la chaussée d'accès et enterré sous la pyramide ou à l'intérieur.
A voir:
- La grande pyramide édifiée par Khéops avec 2 millions de blocs de pierres. la méthode de construction reste encore un mystère.
- Les pyramides de Khéphren et de Mykérinos. La première est presque aussi grande que celle de Khéops; celle de Mykérinos plus petite peut être interprétée comme un signe du déclin du pouvoir royal ou d'un déplacement des priorités.
- Le Sphinx: devant la pyramide de Khéphren il est surnommé "père de la terreur" en arabe.
- Les pyramides des reines: 3 petites structures pour le reste des membres de la famille royale.
